이란 정세 언급하다 돌연 한국 겨냥
도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 군사적 대치 상황을 논의하는 자리에서 동맹국들의 소극적 자세를 질타하며 다시 한번 한국을 직접 거명해 주목받고 있다. 한반도 주둔 미군 병력 수와 북한의 핵 위협을 구체적으로 언급하면서 방위비 분담과 파병 요구 압박을 강화하는 양상이다.
지난 6일(현지시간) 백악관 브리핑룸에서 진행된 언론 회견에서 트럼프 대통령은 이란과의 대립 상황을 설명하면서 북대서양조약기구(NATO)를 포함한 핵심 동맹국들이 미국에 협력하지 않고 있다고 비난했다. 나토의 소극적 태도를 지적하던 중 갑작스럽게 “또 누가 우리에게 협력하지 않는지 알겠는가. 바로 한국이다”라고 발언했다.
호르무즈 파병 요구 거부에 공개 불만
이번 발언은 미국이 지난달부터 계속 요청해온 호르무즈 해협 해군 파견 건에 대해 한국 정부가 명확한 답변을 회피하고 있는 것에 대한 공개적 비판으로 분석된다. 트럼프는 한국과 함께 호주, 일본까지 연이어 거론하며 동맹국들의 ‘안보 공짜 탑승’ 논리를 다시 한번 강조했다.
특히 그는 “우리는 위험한 지역에 4만 5천 명의 군인을 주둔시키고 있고, 바로 인근에는 핵을 가진 김정은이 존재한다”고 강조했다. 이는 한국의 안전을 위해 미국이 상당한 비용과 위험 부담을 지고 있다는 점을 재차 부각하려는 의도로 해석된다. 하지만 실제 주한미군 규모는 약 2만 8천 명으로, 트럼프가 제시한 수치와는 상당한 차이를 보인다.
김정은과의 친밀감 과시하며 전임자들 비판
트럼프는 북미 관계에 대한 언급도 이어갔다. 김정은 위원장과의 개인적 유대감을 드러내며 “김 위원장은 나를 좋아하며 우리는 아주 좋은 관계를 유지하고 있다”고 밝혔다. 이어 과거 미국 대통령들의 대북 정책 실패를 비판하면서 “이전 대통령들이 제대로 처리했다면 김 위원장이 지금처럼 핵무기를 갖지 못했을 것”이라며 자신의 외교 성과를 자화자찬하는 동시에 북핵 문제의 심각성을 지적했다.
미국과 이란 사이의 군사적 긴장 상태가 계속되는 상황에서 트럼프는 미국 우선주의 정책을 내세워 동맹국들이 미국의 군사적 책임을 분담해야 한다는 입장을 고수하고 있어, 앞으로 한미 관계를 중심으로 한 갈등이 상당 기간 이어질 전망이다.